什么是脊柱侧弯？
正常情况下人的脊椎从后背看会呈一条直线，而脊柱侧弯患儿的脊柱通常是向左或向右弯曲至呈现「C」型或「S」型。患了脊柱侧弯后，有些人的脊椎侧弯情况会稳定，维持在一定的曲度不变，而有些则会随时间日渐加增。青春期由于处于发育阶段，骨骼快速生长，侧弯的程度普遍增大。等到骨骼成熟后，侧弯弧度增加的趋势会明显降低，但也有极少数严重的案例骨骼成熟后角度还会持续恶化。脊柱侧弯除了影响患儿的外形，还可能导致其他组织系统症状。轻微的脊椎侧弯不会有其他症状，但如果放任脊柱侧弯加重的话，不但影响美观还会造成肌肉紧张，导致背痛发生。当脊椎侧弯严重到一定的程度还会压迫神经，造成神经损害，影响到胸廓时，压迫肺部，还可能会出现影响呼吸的症状[1]。图1：16岁脊柱侧弯的高加索女孩，呈典型的S型偏曲为什么小朋友容易发生脊柱侧弯？
根据国外研究统计，脊椎侧弯的问题多半发生在十岁到二十岁之间，女孩子的发病率要高于男孩子[2]。脊柱侧弯按发病原因可分为特发性脊柱侧弯和非特发性脊柱侧弯。特发性脊柱侧弯是指无任何直接关联的原因产生的脊柱侧弯，目前研究认为主要和遗传因素有关，80%左右的脊柱侧弯为特发性脊柱侧弯，多发在青少年时期（10~16岁）。非特发性脊柱侧弯占20%左右，和遗传及生活方式密切相关，特别是和以下几项方面：1.不正确的坐姿和站姿；2.营养不良，维生素摄取不够；3.缺乏运动，肌肉不能够有效支持脊椎；4.经常使用同一侧的手提重物和单侧背包；5.由于脊髓灰质炎、神经纤维瘤、脊髓空洞症等导致的肌肉不平衡。图2：S型脊柱偏曲在青少年中较为常见在家可不可以提早发现脊柱侧弯？
目前，我国儿童脊柱的体检并没有覆盖到每一个地区的每一个学校，所以家长学会如何帮助孩子初步筛查就很重要了，我们可以从以下几个方面入手。首先就是比较简单的一个方法：让孩子脱去衣服，观察有没有高低肩，两肩是否在同一高度，如果出现一边偏高一边偏低就要怀疑是否是脊柱侧弯了。我们还可以让孩子向前弯腰，两边膝盖伸直，身体往前弯曲45~90度，双手往下垂直放松。然后我们家长站在孩子的后方，观察孩子肩膀、肩胛（背部）、腰部有没有出现不对称的状况，如果孩子脊柱侧弯，可以很明显看到背部有一边特别高，或是歪斜。图3：